Le légendaire milieu de terrain brésilien Kaká, ancien joueur vedette de l’AC Milan et du Real Madrid, vainqueur de la Coupe du monde avec le Brésil, a donné son point de vue sur la structure défensive de l’Angleterre à l’Euro 2024 en Allemagne. Dans une interview accordée au Daily Mail, le Ballon d’Or a réfuté les allégations selon lesquelles l’équipe de Gareth Southgate souffrirait de faiblesses défensives, soulignant plutôt l’importance de la responsabilité collective.
« Personnellement, je ne pense pas que la défense anglaise soit vulnérable. En fait, je pense que l’Angleterre a de très bons défenseurs », a déclaré Kaká. Ses commentaires contredisent l’idée répandue selon laquelle la défense anglaise serait le principal point faible de l’équipe. Pour Kaká, la défense ne s’évalue pas uniquement en fonction de la défense à quatre ou du gardien ; elle est le fruit du travail de toute l’équipe à l’unisson. Il a précisé : « Il ne s’agit pas d’un joueur ou d’une ligne spécifique, mais de la compétition dans son ensemble. Cela s’applique à tous sur le terrain, car l’organisation défensive commence par les attaquants. Ils sont chargés de donner le ton à la défense et d’empêcher qu’elle n’atteigne un point critique. »
Les observations de Kaká mettent en lumière l’un des aspects les plus essentiels, et pourtant souvent négligé, du football moderne : le rôle des attaquants dans l’initiation de la défense. Dans le football d’élite, le pressing commence par l’avant. Si les attaquants exercent un pressing efficace, ils perturbent la construction du jeu adverse, limitent les options de passe et allègent la charge de travail des milieux de terrain et des défenseurs. En soulignant que « l’organisation défensive commence par les attaquants », Kaká a mis en lumière une vérité tactique : aucune ligne de joueurs ne peut réussir sans le soutien des autres. Les attaquants et les ailiers qui manquent de recul ou de pressing intense peuvent exposer les défenseurs, les plaçant dans des situations désespérées. À l’inverse, lorsque les attaquants s’engagent à défendre comme première ligne de résistance, toute la structure derrière eux gagne en stabilité.
Les attaquants anglais – des joueurs comme Harry Kane, Bukayo Saka, Phil Foden et Jude Bellingham lorsqu’ils sont déployés en position avancée – sont non seulement chargés de créer des buts, mais aussi de presser intelligemment et de donner le ton à la stratégie défensive de l’équipe. Les commentaires de Kaká soulignent la nécessité d’un équilibre : une équipe qui défend de manière solidaire acquiert un avantage que les statistiques seules ne peuvent mesurer.
« Par conséquent, à mon avis, l’essentiel est de trouver le bon équilibre dans le jeu collectif, plutôt que de se concentrer sur une ligne spécifique », explique Kaká. Son analyse suggère que la force de l’Angleterre réside dans l’intégration de ses talents individuels de classe mondiale au sein d’un collectif homogène et discipliné. Les analyses de Kaká s’appuient sur sa propre expérience au plus haut niveau. Membre clé de l’équipe du Brésil victorieuse de la Coupe du monde 2002 et vainqueur de la Ligue des champions avec l’AC Milan en 2007, il comprend que le succès dans un tournoi ne dépend pas seulement du talent offensif ou de la solidité défensive, mais aussi de l’équilibre entre les deux.
Pour l’Angleterre, l’équilibre a été à la fois son plus grand défi et son ticket potentiel pour la gloire. Avec une équipe dotée de nombreuses options offensives, la tentation de surcharger offensivement est toujours présente. Cependant, l’histoire montre que les équipes qui négligent la discipline défensive trébuchent souvent dans les dernières phases des grands tournois. Le message de Kaká est clair : la défense anglaise ne doit pas être considérée isolément. Au contraire, l’équipe doit fonctionner comme une unité interconnectée où chaque joueur, du gardien à l’attaquant, partage la responsabilité. Si les attaquants pressent avec intensité, les milieux de terrain suivent les coureurs et les défenseurs restent organisés, l’Angleterre peut transformer ce que beaucoup considèrent comme une faiblesse en force.
L’analyse de Kaká sur la défense anglaise à l’Euro 2024 offre un contrepoint rafraîchissant aux critiques qui considèrent la défense anglaise comme une faiblesse. En soulignant le rôle des attaquants dans l’organisation défensive et la nécessité d’un équilibre sur le terrain, il met en lumière la réalité moderne du football : défendre n’est plus l’apanage des seuls défenseurs.
Les chances de succès de l’Angleterre dépendront de sa capacité à intégrer ces principes. Avec des joueurs de classe mondiale à tous les postes, la clé ne réside pas dans l’isolement des défauts, mais dans l’harmonisation des forces. Si les hommes de Southgate parviennent à incarner l’unité et l’équilibre décrits par Kaká, ils pourraient bien faire de leur prétendue vulnérabilité le fondement même d’une équipe championne.
