L’ancien Ballon d’Or et légende brésilienne, Kaka, a donné son avis sur l’équipe nationale d’Angleterre avant son premier match de l’Euro 2024 contre la Serbie. S’exprimant avec confiance au sujet de l’équipe de Gareth Southgate, l’ancien milieu de terrain de l’AC Milan a suggéré que les Three Lions pourraient enfin être prêts à mettre fin à des décennies d’attente et à remporter un titre international majeur.
« La dernière fois, l’équipe de Gareth Southgate était à deux doigts de la victoire, et je pense qu’elle y parviendra. Il se passe quelque chose de spécial avec l’équipe nationale en ce moment. Les joueurs et l’équipe sont vraiment bons », a expliqué Kaka dans des propos rapportés par le Daily Mail. Le Ballon d’Or 2007, qui connaît bien la pression des tournois internationaux, a souligné la progression de l’équipe depuis sa défaite cuisante en finale de l’Euro 2020 à Wembley contre l’Italie. « La finale contre l’Italie n’a pas donné le résultat escompté par les supporters, mais l’équipe a gagné en maturité », a-t-il ajouté.
Kaka a également souligné le rôle de la Premier League dans la formation de la génération actuelle de joueurs anglais. Selon lui, l’environnement compétitif du championnat, largement considéré comme le plus fort au monde, a joué un rôle déterminant dans la préparation de l’équipe de Southgate au succès international. « La Premier League anglaise est le meilleur championnat du monde. Elle compte de nombreux joueurs nationaux, mais aussi internationaux. Le niveau de la Premier League a donc contribué au développement de nombreux joueurs de l’équipe de Gareth Southgate », a déclaré Kaka.
Des joueurs comme Harry Kane, Jude Bellingham, Bukayo Saka, Declan Rice et Phil Foden ont en effet bénéficié de la pression exercée chaque semaine sur eux. Affronter des adversaires de classe mondiale en compétition nationale leur permet d’arriver aux grands tournois avec expérience, résilience et maîtrise technique. Kaka a suggéré que ce mélange d’influences nationales et internationales a forgé une équipe alliant talent et maturité. « Oui, je crois que l’équipe anglaise gagne en maturité et que son heure est peut-être venue de s’imposer en Allemagne », a-t-il conclu. Le parcours de l’Angleterre lors des dernières compétitions a été marqué par des progrès, mais aussi par des leçons douloureuses.
Sous la direction de Gareth Southgate, elle a atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2018 en Russie, mais s’est inclinée face à la Croatie. À l’Euro 2020, elle a franchi une nouvelle étape en atteignant la finale, où elle s’est inclinée face à l’Italie lors d’une séance de tirs au but spectaculaire à Wembley. La Coupe du monde 2022 au Qatar l’a vue éliminée en quarts de finale par la France, future finaliste, là encore sur un score serré. Chacune de ces campagnes a renforcé le sentiment que l’Angleterre se rapproche progressivement de la victoire.
Kaka, qui a lui-même soulevé la Coupe du monde avec le Brésil en 2002, a souligné l’importance de ces expériences. Pour lui, la maturité acquise en perdant des matchs douloureux est souvent l’ingrédient clé du succès futur. « Ils ont mûri », a-t-il déclaré, soulignant que le chagrin de Wembley pourrait bien être le fondement du triomphe en Allemagne. Avec l’Euro 2024 organisé en Allemagne, la pression sur l’Angleterre est immense. Les Three Lions possèdent l’une de leurs équipes les plus talentueuses depuis des générations, et les attentes des supporters sont immenses. Mais les mots d’encouragement de Kaka font écho à une conviction grandissante dans le monde du football : ce tournoi pourrait enfin être celui de l’Angleterre.
Le mélange de leaders anglais expérimentés comme Kane et Jordan Henderson, combiné au talent juvénile de joueurs comme Bellingham et Saka, confère à Southgate une équipe équilibrée, capable de rivaliser avec les meilleurs d’Europe. Améliorations défensives, flexibilité tactique et profondeur de l’effectif témoignent d’une équipe qui a su tirer les leçons de ses erreurs passées.
Pour Kaka, qui a observé de nombreuses générations de stars du football, les signes sont clairs : l’Angleterre possède les outils, la maturité et la motivation nécessaires pour soulever le trophée. La capacité de concrétiser ce potentiel se jouera dans les prochaines semaines en Allemagne. Le soutien de Kaka ajoute un élément de plus à la campagne anglaise pour l’Euro 2024. Sa conviction que « quelque chose de spécial est en train de se produire » avec l’équipe de Southgate témoigne du respect croissant que l’Angleterre inspire au-delà de ses frontières. De l’influence de la Premier League aux leçons des déceptions passées, le parcours de l’Angleterre a été marqué par une évolution constante. Aujourd’hui, selon l’un des plus grands noms du football moderne, l’heure de la rédemption pourrait être proche. Si les Trois Lions parviennent à saisir leur chance en Allemagne, ils pourraient enfin mettre fin à l’attente qui dure depuis 1966.
